Conflicten op de werkvloer hebben veel oorzaken. In algemeenheid kunnen we zeggen dat ze ontstaan doordat twee of meer partijen verschillende doelstellingen, meningen of stijlen van aanpak hebben.
De kunst van het conflicten oplossen bestaat er in om al deze verschillen aan te pakken/te bespreken en te zoeken naar een gemeenschappellijke (start)basis die in het begin enkel als doel heeft om rustig en functioneel samen te werken.

Afhankelijk van de situatie kan de conflictoplosser een neutrale, derde partij of mediator zijn.
In andere gevallen echter zal het iemand zijn die betrokken is in het conflict. In het bijzonder wanneer je zelf als leidinggevende betrokken bent, dien je over de nodige skills te beschikken om het neutrale 'outside' perspectief te kunnen innemen om het probleem op te lossen.